AI가 똑똑해질수록 내가 바보가 되어가는 것은 아닐까?

전자계산기가 처음 나왔을 때 아이들의 산수 교육을 놓고 논란이 있었다.

어린이들에게 언제부터 계산기 사용을 허용해야 할까?

간단한 더하기, 빼기, 곱하기, 나누기 정도는 머리로 계산할 수 있어야 한다는 의견이 있었다.

반면 계산기를 이용하면 복잡한 문제를 더 빨리 풀 수 있고, 단순 계산에 시간을 낭비하지 않아도 된다는 의견도 있었다.

스마트폰도 비슷하다.

예전에는 가족이나 가까운 지인들의 전화번호를 대부분 외우고 있었다.

지금은 스마트폰을 잃어버리면 가족의 전화번호조차 기억하지 못해 당황할 수 있다.

그런데 이제는 에이전트형 AI(Agentic AI) 시대다.

AI가 질문에 대답하는 수준을 넘어 이메일과 일정, 업무자료에 접근해서 여러 가지 일을 직접 처리하는 것이다.

사람들은 반복적인 업무를 AI에게 맡기고 더 가치 있는 일에 시간을 사용할 수 있다고 한다.

그런데 걱정된다.

나 자신을 보면 그 이유를 알 수 있다.

나는 게으른 사람이다.

책 읽는 것도, 공부하는 것도 별로 좋아하지 않았다.

그런 내가, 이메일 작성부터 자료 정리까지 AI에게 맡기고, 어떤 일을 해야 할지 결정하는 것까지 AI에게 의존하기 시작하면 어떻게 될까?

처음에는 시간을 절약할 수 있을 것이다.

하지만 시간이 지나면서 내가 직접 생각하고 판단하는 일이 점점 줄어들지는 않을까?

물론 계산기를 사용한다고 수학을 못하게 되는 것은 아니다.

스마트폰을 사용한다고 기억력이 모두 사라지는 것도 아니다.

AI를 이용한다고 판단력이 반드시 떨어지는 것도 아닐 것이다.

문제는 기술 자체가 아니라 내가 AI 기술을 사용하는 방식에 있는 것 같다.

계산기를 사용하더라도 계산 원리는 알아야 한다.

자동번역기를 사용하더라도 외국어를 알면 훨씬 편리하다.

AI가 이메일을 작성해 주더라도 무엇을 전달하려는지는 스스로 생각해야 한다.

AI가 여러 선택지를 제시하더라도 최종 결정은 내가 해야 한다.

기술이 나를 도와주는 것과 기술이 나를 대신해서 생각하는 것은 다르다.

어쩌면 AI 시대의 중요한 문제는 얼마나 많은 시간을 절약할 수 있느냐가 아닐지도 모른다.

그렇게 절약한 시간을 내가 무엇에 사용하는지가 더 중요할 수 있다.

계산기가 산수를 대신하고, 스마트폰이 기억을 대신하고, 이제 AI가 생각과 판단까지 도와주는 시대가 오고 있다.

우리는 분명 과거보다 훨씬 강력한 도구를 가지고 있다.

하지만 그 도구를 사용할수록 정작 우리 자신의 능력을 사용할 기회는 줄어드는 것은 아닐까?

AI가 점점 똑똑해지는 것은 반가운 일이다.

다만 그 과정에서 내가 스스로 생각하고, 관련 내용을 분석하고, 선택하고 결정하는 능력까지 잃어버리고 싶지는 않다.