작은 사업은 집에서 시작할 수 있지만, 성장하면 법도 따라가야 한다

2007년 Alabama Auburn에 살던 Stacy Brown은 이혼 후 세 자녀를 키우며 생계를 책임져야 했다.

원래 Chicken Salad 만드는 것을 좋아했던 그녀는 집에서 음식을 만들어 팔기 시작했다.

미용실과 학교 선생님에게 샘플을 가져다주고, 입소문이 나면서 직접 배달까지 하기 시작했다.

생각보다 반응이 좋았다.

그런데 어느 날 Lee County Health Department에서 전화가 왔다.

집의 일반 부엌에서 Chicken Salad를 만들어 판매하는 방식은 허용되지 않으니 영업을 중단해야 한다는 내용이었다.

사업이 잘되기 시작하던 순간이었지만 Stacy는 여기서 포기하지 않았다.

Kevin Brown과 함께 2008년 Auburn에 첫 번째 정식 매장을 열었다.

집에서 하던 작은 사업을 합법적인 Restaurant Business로 바꾼 것이다.

2012년부터는 Franchise를 시작했고, 지금은 350개가 넘는 매장을 가진 Chicken Salad Chick으로 성장했다.

이 이야기는 Small Business가 어떻게 시작되고 성장하는지를 잘 보여준다.

처음부터 모든 사람이 멋진 사무실이나 큰 매장을 가지고 사업을 시작할 수 있는 것은 아니다.

돈이 부족할 수도 있고,

아이를 키우면서 일을 해야 할 수도 있고,

내가 만든 제품을 사람들이 정말 돈을 내고 살지 확인하기 위해 아주 작게 시작할 수도 있다.

작게 시작하는 것 자체는 나쁜 일이 아니다.

오히려 큰돈을 투자하기 전에 시장이 있는지 시험해볼 수 있는 좋은 방법이다.

하지만 중요한 것은 사업이 커진 다음이다.

처음에는 친구 몇 명에게 팔던 것이 어느 순간 주문이 늘고,

매출이 커지고,

직원을 고용하고,

광고를 하고,

일반 고객을 상대하기 시작한다면 더 이상

“나는 집에서 조금 하는 사업인데”

라고만 생각해서는 안 된다.

사업이 커지면 그 규모에 맞게 License, Permit, 세금신고, 보험과 지역규정도 함께 확인해야 한다.

사업이 커지면 책임도 같이 커진다

집에서 작게 시작한 사업이 당장은 아무 문제 없이 운영될 수도 있다.

하지만 사고가 발생하거나 고객이 민원을 넣고 정부기관에서 연락이 오면 그동안 확인하지 않았던 문제가 한꺼번에 드러날 수 있다.

Stacy Brown의 이야기가 좋은 이유는 Health Department의 통지가 사업의 끝이 아니라 다음 단계의 시작이 되었기 때문이다.

그녀는 사업을 포기하는 대신 합법적으로 판매할 수 있는 정식 매장을 열었다.

결국 그 변화가 더 큰 사업으로 성장할 수 있는 기반이 됐다.

Small Business는 처음부터 완벽할 필요는 없다.

하지만 사업은 성장하는데 운영방식은 계속 처음 모습에 머물러 있어서는 안 된다.

매출이 커진다면 회계도 달라져야 하고,

직원이 생기면 Payroll도 갖춰야 하고,

고객이 많아지면 보험과 License도 다시 확인해야 한다.

사업이 커진다는 것은 단순히 돈을 더 많이 번다는 뜻이 아니다.

그만큼 책임도 함께 커진다는 뜻이다.

작게 시작하는 것은 괜찮다.

하지만 사업이 자라기 시작한다면 그 사업의 크기에 맞게 합법적인 틀도 함께 키워야 한다.