팁을 주지 않으면 미안한 시대, ‘죄책감 경제’ Guilt Economy

요즘 주문하고 계산할 때 가끔 마음이 불편해지는 순간이 있다.

블랙커피 한 잔을 주문했는데 계산대 화면에 팁을 선택하라고 한다..

18%, 20%, 25%.

직원이 이미 만들어진 커피를 컵에 따라 건네준 것뿐인데도, 팁을 요구한다.

바로 앞에 직원이 서 있고 뒤에는 다른 손님들이 기다리고 있다.

팁을 주지 않으려니 괜히 미안하다.

결국 18%를 누른다.

커피 한 잔을 샀을 뿐인데 계산을 마치고 나면 마음 한구석이 조금 찜찜하다.

한두 번이라면 기분 좋게 팁을 줄 수 있다. 하지만 커피를 살 때마다 이런 상황이 반복되면 기분이 썩 좋지만은 않다.

이런 현상을 ‘죄책감 경제(Guilt Economy)’라고 부르기도 한다.

다행히 내가 자주 가는 Panera Bread에는 주문 스크린이 있어서 커피와 빵을 직접 주문하고 팁은 $0으로 선택한다. 내가 짠돌이라는 소리를 들어도 그냥 그렇게 한다.

내가 정말 원해서 돈을 쓰는 것이 아니라, 미안해서, 눈치가 보여서, 그 순간의 분위기에 밀려 돈을 쓰게 되는 경우가 있기 때문이다.

요즘 이런 상황은 흔하다.

앱으로 샌드위치를 주문하고 직접 픽업해도 팁을 선택하라고 한다. 배달앱에서는 음식값과 배달비, 서비스 수수료를 내고도 다시 팁을 고민한다.

호텔 발렛 팁도 예전보다 많이 오른 것처럼 느껴진다.

Publix나 Walmart 같은 곳에서 계산할 때는 잔돈을 기부하겠느냐는 질문도 자주 나온다.

한 번 한 번은 작은 금액이다.

하지만 이런 지출이 계속 반복되면 생각보다 적지 않은 돈이 된다.

물론 팁이나 기부가 나쁘다는 이야기는 아니다.

좋은 서비스를 받았다면 감사한 마음으로 팁을 줄 수 있고, 어려운 사람을 돕기 위해 기부하는 것도 좋은 일이다.

다만 내가 정말 감사해서 돈을 쓰는 것인지, 아니면 미안해서 돈을 쓰는 것인지는 한 번 생각해 볼 필요가 있다.

특히 요즘처럼 물가가 많이 오른 시기에는 더 그렇다.

예전에는 $8 정도였던 점심이 이제는 $15나 $20이 되고, 가족 네 명이 외식하면 150~200이 나오는 것도 이상하지 않다.

그래서 나는 팁이나 계산대 앞 기부를 선택할 때 분위기에 휩쓸리기보다 나만의 기준에 따라 결정하려고 한다.

마트 계산대에서 잔돈 기부를 물어보면 나는 그냥 “No”를 선택한다.

기부가 싫어서가 아니다.

기부를 하고 싶다면 내가 잘 알고 믿는 단체에 직접 하는 것이 더 낫다고 생각하기 때문이다.

팁도 마찬가지다.

좋은 서비스를 받았다면 감사한 마음으로 주면 된다.

하지만 화면에 팁 버튼이 나왔다고 해서 반드시 눌러야 하는 것은 아니다.

돈을 무조건 아끼자는 이야기가 아니다.

내가 왜 돈을 쓰는지 알고, 내가 정한 기준에 따라 쓰자는 것이다.

요즘처럼 물가가 높고, 어느 순간 20% 팁이 당연한 것처럼 느껴지는 세상에서 나는 그냥 나만의 ‘짠돌이 기준’을 지키려고 한다.

어쩌면 그것이 ‘죄책감 경제’ 속에서 내 지갑과 마음을 함께 지키는 방법일지도 모른다.